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El duelo de dieciseisavos de final de la Liga Europa ante el Galatasaray marca el regreso del Atlético de Madrid a una competición históricamente maldita para los rojiblancos. Con la anterior denominación de la Copa de la UEFA, el equipo colchonero casi siempre fue eliminado en las primeras rondas. Un signo que esperan invertir a partir de esta misma noche. Podrás seguir el partido a través de Telecinco.es y de tu móvil.

En sus participaciones precedentes en el torneo, repleto de decepciones para el Atlético, aparecen verdugos como Goztepe turco, Waregem belga, Panionios y OFI Creta griegos, Derby County inglés, Dínamo Dresde alemán, Vitoria Guimaraes y Boavista portugueses, Groningen holandés, Sión suizo o Politécnica de Timisoara rumano.

Todos esos rivales, siempre en las primeras eliminatorias, derrotaron al conjunto rojiblanco a lo largo de su historia en esa competición, en la que, en sus 19 presencias, incluida la antigua Copa de Ferias, el equipo madrileño se despidió del torneo en la primera o segunda ronda en trece ocasiones.

El Atlético, cuyos mayores logros fueron las semifinales de 1964-65, 1997-98 y 1998-99, también falló en su última participación, hace dos cursos, cuando fue eliminado por el Bolton inglés en dieciseisavos de final, tras la derrota por 1-0 de la ida en el estadio Reebok y el 0-0 de la vuelta en el Vicente Calderón.

No es una competición propicia para los rojiblancos, que presentan un balance de 35 victorias, ocho empates y 23 derrotas, con 110 goles a favor y 80 en contra, en sus 66 partidos en la Copa de la UEFA, en la que nunca ha llegado a una final, en contraste con los otros dos torneos continentales, la Copa de Europa y la Recopa.

Invicto en casa contra rivales turcos

Los precedentes para el encuentro ante el Galatasaray son buenos. El Atlético nunca ha perdido como local en sus cinco partidos contra rivales turcos. Contra el Galatasaray, en su único choque disputado en el Calderón, empató sin goles.

Fue en esa misma ronda de la Copa de Europa de 1973-74, en la que ambos equipos igualaron en la capital de España; pero el conjunto atlético, que alcanzó la final del torneo, perdida en Bruselas contra el Bayern Múnich en el choque de desempate, superó al Galatasaray en el encuentro de vuelta disputado en Turquía (0-1). Hasta la fecha, el Atlético ha sumado tres victorias y dos empates en sus cinco duelos en casa contra rivales turcos. Esperemos que siga la racha.

Agencias / telecinco