• El Espanyol puede ser de los primeros clubs en jugar en horario estelar en China y Japón

El director general de la Liga de Fútbol Profesional (LFP), Francisco Roca, reconoció ayer que la patronal del fútbol español está contemplando la posibilidad de que este mismo año se jueguen partidos de Primera División Liga BBVA a las tres de la tarde con el fin de obtener mayor audiencia televisiva en el mercado asiático.

«Esta temporada podemos empezar a tener partidos en España a las tres de la tarde, un horario prime time en China y Japón. El Espanyol podría convertirse en uno de los primeros clubs en probar el nuevo horario. La audiencia potencial de los partidos se podría disparar hasta los 1.800 millones de personas.

Roca afirmó que la Liga está interesada en competir con la Premier League en el mercado asiático y la única forma es cambiando los horarios de los partidos del fin de semana (sábado o domingo). «La medida principal a corto plazo es que haya partidos que se jueguen a una hora que haga posible una audiencia masiva en China y Japón», desveló el director general de la Liga en su intervención en una jornada sobre el futuro y la promoción del fútbol español en China celebrada ayer en Cantón (China). Los clubs españoles quieren competir con el fútbol inglés, el más seguido por los seguidores asiáticos.

«Una competición que no se ve o se ve a unas horas que hay muy poca gente que ve la televisión cuesta mucho que se popularice», dijo Roca, que mencionó la competición inglesa y la NBA como referentes a seguir para la promoción deportiva en China.

El Madrid aprieta

Los clubs más poderosos de la Liga son los más interesados en aumentar sus seguidores en el mercado asiático.El Barcelona y el Madrid, que ya han hecho giras de pretemporada por China y Japón, son ya muy conocidos, aunque su popularidad dista mucho de los clubs de la Premier League. El Manchester United es equipo más popular en Asia.

Florentino Pérez, el presidente del Madrid, es uno de los dirigentes que más presión está haciendo para que los clubs españoles comiencen a jugar a primera hora de la tarde. El Madrid y el Barça no pondrían ningún impedimento para conquistar la franja asiática, aunque prefieren que sean otros clubs los que prueben los nuevos horarios televisivos.

En este sentido, el Espanyol tiene muchos números para inaugurar la nueva franja horaria al tener entre sus filas a Shunsuke Nakamura, el internacional japonés que es una auténtica estrella mediática en su país.

Daniel Sánchez Llibre, el presidente del Espanyol, tiene constancia del interés de Mediapro, el grupo audiovisual que tiene los derechos televisivos de la mayoría de los clubs de la Liga, para que su equipo compita a las tres de la tarde. «Mediapro nos tanteó el pasado 12 de septiembre para que jugáramos a las tres, aprovechando la visita del Madrid a Cornellà», confirmó ayer a este diario una fuente del club catalán.

Hace unas semanas, Joan Collet, que se convertirá dentro de una semana en el nuevo consejero delegado del Espanyol, ya dijo que ese cambio de horario debía significar más dinero. «El Espanyol no puede convertirse en un comparsa, para que solo los clubs grandes incrementen sus ingresos».

'No es algo descabellado'

«Un cambio de horarios nos beneficiaría a todos. En el Madrid pensamos que la posibilidad de jugar algún partido a una hora razonable para China ayudaría mucho a todos los clubs españoles, que serían más conocidos», explicó Emilio Butragueño, el director de relaciones institucionales del Madrid, que también asistió a la mesa redonda en Cantón.

«Jugar a las tres no es algo descabellado. Si se explica bien a los aficionados españoles no tendría porque existir una repercusión negativa», añadió el alto ejecutivo madridista.

El Periodico