El pacto alcanzado el pasado jueves entre Mediapro y Prisa para acabar con la guerra del fútbol, que da acceso prioritario a Sogecable a la explotación de determinados derechos de emisión de la Liga española, sumado al acuerdo para negociar una integración de los intereses audiovisuales de las dos compañías en un hólding, ha despertado el interés de la Comisión Nacional de la Competencia (CNC).

Fuentes conocedoras del proceso señalan que Prisa e Imagina (el hólding que agrupa a Mediapro y Globomedia) prevén comunicar en fechas próximas los términos de su pacto a las autoridades españolas de la competencia, aunque el cumplimiento o no de ese trámite no comporta ningún cambio fundamental, puesto que la Comisión abriría, en cualquier caso, un expediente informativo.

Situación similar

La decisión ya previamente declarada por ambas partes de que la comercialización de los dos partidos semanales que se emitirán en televisión de pago y los de pay per view (ppv) tengan el carácter de "no exclusivos" (que estén a disposición de otros operadores de banda ancha o de televisión de pago) allana sensiblemente el trámite ante el órgano de la competencia.

Además, Mediapro ha convocado un concurso para adjudicar los derechos de la Liga, al que se presentaron Telecinco, La Sexta, Cuatro y TV3, aún en parte sin resolver, y ha limitado a tres años la duración del acuerdo, como exige Bruselas.

La nueva situación pactada tras el acuerdo de los dos grupos se asemeja bastante a la que existía antes de la guerra del fútbol, en la que se emitía un partido en abierto los sábados (como exige la ley) mientras que Canal + disponía en exclusiva del partido del domingo y el resto se emitían en ppv, con unos derechos abiertos a terceros operadores como Ono o Imagenio (Telefónica).

Sin embargo, el acuerdo entre ambos grupos no parece enteramente a salvo de nubarrones regulatorios. Mediapro ya mantenía un expediente abierto en la CNC por su posición en el mercado de los derechos televisivos del fútbol. Según fuentes del sector, una de las principales reticencias mostradas por el regulador se refería a la excesiva longitud de los contratos que había rubricado Mediapro.

A lo largo de la tramitación de este expediente y según fuentes jurídicas cercanas al caso, Mediapro mantuvo una actitud que le permitió un acercamiento a los postulados de la CNC. La regulación de competencia permite que los grupos investigados negocien una solución con el regulador sin esperar al pliego de concreción de hechos. Se trata, en definitiva, de que el grupo investigado asume la postura del regulador y rectifica motu propio la conducta considerada anticompetitiva lo que evita la sanción del organismo oficial. Sin embargo, en este caso, las mismas fuentes señalan que la posibilidad de alcanzar ese acuerdo (en la que Mediapro limitaría voluntariamente la duración de sus compromisos con los clubs) se ha alejado.

Por otra parte, la situación ante la CNC de Mediapro y Prisa daría un vuelco en la hipótesis si su acuerdo se acabase ampliando a otros grupos, especialmente, si uno de ellos es Telefónica, bien porque la operadora entrase a formar parte del grupo que aglutinará los derechos televisivos o porque adquiriese una participación en Digital +.

En ese caso, habría que tener en cuenta que Telefónica incorpora, desde el punto de vista del derecho de la competencia, todos los inconvenientes asociados a un operador con peso significativo de mercado. Es decir, se combinaría la situación del operador incumbente en banda ancha (Telefónica) con la del operador incumbente en TV de pago (Digital +).

En la práctica, según fuentes jurídicas consultadas por EXPANSIÓN, un acuerdo que involucrase de alguna manera al gigante de las telecomunicaciones y a los dos grupos audiovisuales supondría la creación de una situación similar a la que se produjo con motivo de fusión digital de 2002, entre Vía Digital (controlada por Telefónica) y Sogecable, que creaba, de hecho, un monopolio en la TV de pago por satélite.

Es cierto que entonces gobernaba el PP y que los canales alternativos a la TV por satélite (los servicios de televisión por cable o por ADSL) estaban mucho menos desarrollados. Pero un acuerdo a tres bandas de este tipo podría llevar, según estas mismas fuentes, a que la CNC propusiera condiciones semejantes a las que se impusieron entonces a la sociedad resultante de la fusión y a las partes implicadas, Telefónica y Prisa.

Esas condiciones establecían limitaciones a la duración de los contratos con los clubes y al establecimiento de cláusulas de tanteo o retracto para prorrogar estos compromisos, así como restricciones a la comercialización conjunta (paquetización) entre los contenidos audiovisuales y los servicios de banda ancha.

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