Especial China en National Geographic Channel

Especial de programación dedicado a la actualidad de China, desde las construcciones más espectaculares a la intrigante dinámica de los casinos de Macao. Del domingo 18 al viernes 23 de mayo, una cita fundamental para entender los cambios que se están produciendo en la nueva potencia mundial.

Tras la caída del muro de Berlín, no ha habido ningún país capaz de alterar la economía mundial del modo que lo está haciendo China. Su incorporación paulatina al sistema de mercado ha posicionado el país como una potencia de primer orden, capaz de hacer tambalear las exportaciones de otros países debido a sus precios tremendamente competitivos.

China cambia por dentro y también lo hace por fuera. Los deseos del gobierno chino por mostrar al mundo su nueva posición hegemónica han originado que actualmente se estén construyendo aquí algunas de las obras arquitectónicas más impresionantes del nuevo siglo, ingenios que dejan boquiabierto a quienes los contemplan.

Del domingo 18 al viernes 23 de mayo, National Geographic Channel nos ofrecerá la oportunidad de pasar una semana en “la nueva China” con la programación en prime time de una serie de documentales dedicados a descubrir aspectos fundamentales de la realidad contemporánea del país que en agosto celebrará los Juegos Olímpicos.

Así, gracias a la serie “Superestructuras”, conoceremos cómo se hacen las obras civiles más importantes en construcción: la Torre de Shangai, el Centro Acúatico Nacional de Pekín, más conocido como “el Cubo de Agua”, y el llamado superpuerto de China.

Además, el especial de programación viajará a Macao de la mano de la serie “Las Vegas llega a China”. La ciudad se ha convertido en el nuevo paraíso del juego, una versión asiática de Las Vegas, donde los empresarios más ricos del mundo compiten entre ellos por tener el casino más espectacular que atraiga a más clientes adinerados. Sin embargo, junto a las luces de neón de los casinos conviven las sombras de las mafias que hacen de esta ciudad un lugar oscuro, castigado por las tríadas y en el que las deudas de juego son habituales.

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“Superestructuras: El cubo de agua de Pekín”
En Pekín existe un edificio sin igual. Se trata de un audaz experimento arquitectónico que aplica las ideas más avanzadas de la eco-ingeniería constructiva. Cuando comiencen los Juegos Olímpicos 2008, todo el mundo quedará fascinado por este edificio. Su nombre oficial es el Centro Acuático Nacional, pero en el mundo de la arquitectura se le conoce como el Cubo de Agua. National Geographic se ha colado entre bambalinas para conocer en profundidad el concepto de este edificio, destinado a convertirse en uno de los hitos arquitectónicos del siglo XXI.

El Cubo de Agua es una fantasía de acero y plástico, un panel de 22.000 vigas de acero y hormigón que conforma una estructura rectangular de 100.000 metros cuadrados semejante a la formación de pompas de jabón.

Con el objetivo de lograr esta fachada única en el mundo, los arquitectos han recurrido a un material llamado ETFE (Etileno tetrafluoretileno), una especie de plástico ultraligero que se utiliza para proteger las naves espaciales de la radiación cósmica. Gracias a sus excepcionales características, este material permite acumular gran cantidad de energía solar en invierno, reflectándola en verano. Debido a la estructura en forma de panel, cada una de las 3.500 burbujas ha sido cortada y tratada individualmente, operación realizada en Alemania. Sin duda, todo un desafío para la ingeniería y la ciencia molecular y arquitectónica.

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“Superestructuras: La supertorre de Shangai”
Medio kilómetro por encima del suelo de Shangai, se yergue la Torre del World Financial Centre, un colosal rascacielos en construcción. Evidentemente, construir este gigante de la arquitectura no está resultando tarea fácil: sus más de 60.000 toneladas de acero y sus 200.000 metros cuadrados de hormigón requirieren de toda la capacidad intelectual de los mejores arquitectos del mundo y del trabajo de más de 2.000 albañiles.

Cada tres días, se construye un piso nuevo. Cuando esté terminada, su estructura trapezoide la convertirá en uno de los símbolos de la nueva arquitectura. Lo que resulta más alucinante es que este enorme rascacielos está perfectamente preparado para resistir el azote de los huracanes y la fuerza de los terremotos que se producen de vez en cuando en Shangai. Para defenderse de los primeros, se han construido 2.000 pilares de acero que anclan la torre a la tierra. Para sortear los segundos, se han ideado zonas vacuas que permiten el paso del aire, de forma que la torre no se quiebre. Sin duda, todo un hito en la arquitectura moderna china, que será capaz de albergar a 17.000 personas en sus 70 oficinas, además de un hotel de lujo de 14 plantas.

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“Superestructuras: El superpuerto de China”
El puerto de aguas profundas de Yangshan está en medio del mar, a 30 kilómetros de la costa. Con 20 kilómetros de muelle y 50 atracaderos, Yangshan está destinado a convertirse en el mayor puerto de aguas profundas que se ha construido jamás. Las inmensas grúas del puerto, el avanzado sistema de control y el personal especializado ya están batiendo récords de carga y descarga de contendores gigantes, y eso que las obras de construcción ni siquiera han terminado.

Pero además, para que la actividad en el puerto sea efectiva, también es necesario construir un puente que conecte las islas de Yangshan con el continente. Este puente, que llevará el nombre de Donghai Bridge, es el segundo más largo sobre un océano que existe en el mundo, 12 veces más que el conocido Golden Gate. De hecho, sus arcos son tan grandes, que una buena parte de los 600 que lo conforman, se han tenido que construir en tierra. Definitivamente, un puerto y un puente, a la medida de la imparable China.

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“Las Vegas llega a China: La batalla de Macao”
En mayo de 2004, más de 40.000 personas se dieron cita en la apertura del nuevo Casino de Macao, en la antigua colonia portuguesa, que ha roto con 40 años de hegemonía del Casino de Stanley Ho, en Hong Kong. Para ello, el gobierno chino se ha embarcado en una aventura empresarial destinada a controlar uno de los negocios más rentables del mundo.

El designado para dirigir este ambicioso proyecto es Sheldon Adelson, dueño de un casino en Las Vegas y el sexto hombre más rico del mundo. Para la construcción del Casino de Macao se han invertido más de 265 millones de dólares. Pero las cifras de escándalo no se quedan sólo en la arquitectura. El Casino acepta apuestas de hasta 200.000 dólares “por mano” y su fulgurante éxito ha provocado la respuesta inmediata de Ho, quien acaba de construir en Macao un hotel-casino de 52 plantas en forma de flor de loto.

Pero no todo es lujo en Macao. Cuando el juego esta cerca, las mafias, la prostitución y el tráfico de drogas no suelen estar muy lejos. La ciudad no es una excepción, y el documental también muestra cómo funcionan las legendarias triadas y cómo obtienen beneficios de los sueños rotos de ciudadanos chinos que han pedido todo su dinero en las apuestas y ahora no pueden pagar sus deudas.

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“Las Vegas llega a China: Fabricado en China”
La ambición del multimillonario Sheldon Adelson no tiene límites. Está decidió a ser el amo de Macao, y para ello ha invertido más de dos mil millones de dólares en la construcción del mayor casino de la ciudad: el Venetian Macao. Un equipo de 10.000 trabajadores ha trabajado durante 36 meses para completar los 929.000 metros cuadrados del colosal edificio, en el que también han colaborado los mejores diseñadores de interiorismo del mundo, quienes se han empleado a fondo para recrear la ilusión de que una bóveda celeste cubre el complejo.

Pero culminar este casino a imagen y semejanza de los americanos ha tenido un sinfín de complicaciones y malentendidos, generados por las diferentes culturas de gestión empresarial y por productos y materiales que no se pueden conseguir en China. Además, un factor más de presión era conseguir terminar las obras para celebrar la apertura del casino en julio. Si no era así, cada día se perderían miles de millones de dólares. ¿Conseguirá el equipo terminarlo a tiempo? ¿Y qué implicaciones tendrá esta nueva megaestructura para la ciudad de Macao?

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“Las Vegas llega a China: Ciudad próspera”
El juego es ilegal en toda China a excepción de Macao. Esta es la razón por la que cada año más de 20 millones de personas visitan este reducto con la intención de probar fortuna. La competencia entre los casinos es feroz: hay más de 25 operativos y el hongkonés Stanley Ho ha emprendido un ataque feroz contra sus competidores con su casino en forma de flor de loto, capaz de albergar 240 mesas de juego y casi 500 máquinas. El Venetian Macao tendrá que reaccionar pronto si no quiere perder su status y a cientos de empleados que prefieren trabajar en un hotel cuya gestión es china y no americana.

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“Las Vegas llega a China: La apuesta veneciana”
Una de las apuestas más fuertes que se han realizado en la vibrante Macao es la formulada por el poderoso Sheldon Adelson, empresario norteamericano que ha invertido enormes sumas de dinero en construir su joya “veneciana”: El Venetian Macao. Para que la inversión sea rentable, es necesario hacer una buena labor de comunicación, y Sheldon, un auténtico maestro en el tema, ha decidido traerse al equipo de fútbol Manchester United al completo para que promocionen su espectacular sala de juegos. Además, el Circo del Sol será el encargado de amenizar una velada para más de 1.200 periodistas e importantes personalidades de todo el mundo.

El señor Adelson cree en la suerte, y por eso ha consultado a un experto en Fheng Sui cuál es el mejor momento para abrir el casino. Y el Fheng Shui ha hablado: tiene que ser exactamente a las 19.18 horas, lo que es mucho más fácil de decir que de hacer… ¿Estará esta vez la suerte de parte del Venetian Macao?

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Nota de Prensa [FOX International Channels (FIC)]