El 29 de enero de 2003 Telefónica y Sogecable firmaban el acuerdo definitivo para la fusión de Vía Digital y Canal Satélite en una operación que supondría el nacimiento, seis meses después, de Digital+.

El negocio aglutinaba de partida una deuda de 1.500 millones de euros, pero tenía como dato positivo los casi 2,5 millones de abonados.

Si miramos las hemerotecas nos encontramos que a 31 de diciembre de 2003, primer ejercicio de la integración audiovisual, Sogecable registraba un Ebitda (resultado bruto de explotación) de 170,8 millones de euros y el resultado neto consolidado arrojaba unas pérdidas por valor de 329,6 millones de euros. El número total de abonados a la entonces doble oferta (digital y analógica por Canal+) era de 2,3 millones. Los ingresos totales por abonados alcanzaban los 890 millones de euros y el ingreso medio por cada uno de ellos rondaba los 43 euros mensuales.

El curso de la plataforma dió un giro decisivo en 2005. El Gobierno del PSOE, en plena efervescencia de la tecnología digital, autorizó las emisiones en abierto de Canal+ y éste se convirtió en un operador analógico más, forzando a sus abonados a pasarse a Digital+ o darse de baja. Canal+ había cerrado 2004 con 441.244 abonados, año en que la plataforma madre sumaba 2.093.817.

Tras la mutación de la cadena de pago, Sogecable bajó en 2005 hasta los 1.960.000 abonados, casi 400.000 menos que la cifra de partida. Los ingresos de la plataforma seguían dependiendo en un 70% de los abonados, pero las esperanzas estaban depositadas en Cuatro, que en sus dos primeros meses de vida ya había facturado 13,6 millones de euros en publicidad.

El ejercicio 2006 se cerró con 2.044.000 abonados a Digital+, cifra casi idéntica a la de septiembre de 2007 (2.046.0000): trescientos mil abonados menos que el total de 2003. El ingreso medio por cliente en el tercer trimestre del año pasado fue de 41,4 euros, dos menos que en 2003.


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