La cadena norteamericana de noticias Cable News Network, la famosa CNN, va a invertir casi diez millones de dólares (cerca de siete millones de euros) en la mayor expansión mundial en sus 27 años de historia.

Se establecerá un centro de producción digital en Londres, se abrirá sede en los Emiratos Árabes Unidos y se incrementará la presencia de corresponsales en Johannesburgo, Estambul, Ciudad de México, Pekín, Yakarta, Islamabad (Pakistán) y Hong Kong. También habrá nuevos equipos en Afganistán, Bélgica, India, Kenia, Malasia, Nigeria, Filipinas, Polonia y Vietnam.

En todo este despliegue tendrá una importancia clave la información en español. Se reforzará la penetración en Ciudad de México y la plantilla de habla hispana en los cuarteles generales de Atlanta.

«Queremos ser los dueños de nuestros contenidos, ahí está el negocio», señaló Tony Maddox, director de CNN Internacional y vicepresidente ejecutivo de la compañía, fundada en 1980 por el magnate de la comunicación Ted Turner, el dueño de Time Warner.

Casi desde el primer momento, el nuevo canal de 24 horas de noticias consiguió un gran impacto en los Estados Unidos y en todo el mundo, con millares de emisoras afiliadas. Pero su definitivo encumbramiento tuvo lugar durante la primera guerra del Golfo. La CNN fue la única cadena de noticias con acceso directo y continuo a la información: prácticamente difundió en exclusiva las imágenes de la guerra.

Eso la convirtió en un referente informativo obligado en todo el mundo. Casi usurpó la tarea de fijar la agenda internacional de muchos medios de comunicación, y no sólo de los medios. Fue en el Pentágono donde se acuñó la expresión «efecto CNN» para describir su impacto en la toma de decisiones políticas y militares.

Y sin embargo, la CNN nunca ha logrado desbancar a la BBC ni en audiencia, ni en credibilidad. Si la cadena norteamericana ha tenido muchas veces la primicia física de las noticias, sus valoraciones periodísticas no gozan de un predicamento unánime. En Estados Unidos a veces acusan a la CNN de demasiado crítica con su país de origen, mientras en el extranjero enfrenta reproches de anteponer los intereses norteamericanos a cualquier otra consideración.

Información apasionada
Parte de las críticas tienen que ver con el uso por parte de la cadena de corresponsales locales, en ocasiones muy involucrados en aquello de lo que informan. Esto genera una información apasionada pero a veces discutible, particularmente en plazas calientes como Oriente Medio.

La expansión anunciada apunta de todos modos a mantener y elevar la apuesta de los contenidos, disminuyendo la dependencia de otras fuentes de noticias. Está en disputa la hegemonía de la información.


ABC