France 24, la primera televisión gala de información continua y dirigida a una audiencia mundial, se puso de largo este jueves para su estreno. Su lanzamiento pretende colocarla al lado de las grandes, es decir, junto a la CNN Internacional, la BBC World y la qataría Al Jazira News.

El nuevo canal cuenta con una audiencia potencial de 80 millones de hogares y 190 millones de espectadores, según los datos ofrecidos por su dirección.

La cadena no se ha lanzado directamente en la pequeña pantalla del televisor sino a otra más pequeña, la de los ordenadores, puesto que su primera difusión fue en formato 'streaming'.

Así, 24 horas más tarde, las primeras imágenes de France 24 llegan al cable y al satélite a los televisores de Europa, Oriente Próximo y África.

La cadena podrá verse también en Nueva York y Washington, sede de las principales organizaciones internacionales -la ONU, el FMI y el Banco Mundial- y en los televisores de las grandes cadenas hoteleras.

"Nuestros competidores serán CNN, BBC y Al Jazira", explicaba el director general de la cadena, Alain de Puzilhac, mientras mostraba orgulloso la ultramoderna sede de la cadena, instalada en tres pisos de un edificio de Issy-les-Moulineaux, a las afueras de París.

Desde hace varias semanas, 380 personas -entre ellas 170 periodistas de 27 nacionalidades diferentes- trabajan sin descanso para realizar los informativos de 10 minutos que cada media hora vertebrarán la programación de la cadena a lo largo de todo el día.

France 24 emitirá sobre dos canales, uno en francés y el otro tres cuartos en inglés y otro cuarto en francés. En unos meses, la cadena contará con una desconexión de cuatro horas en árabe sobre el canal en inglés y más adelante, el español entrará también en la programación.

Para el presidente Jacques Chirac, que fue quien impulsó el proyecto, "la apuesta es llevar a todas partes los valores de Francia y su visión del mundo".

"Nuestra misión es cubrir la actualidad internacional con una mirada francesa, 24 horas sobre 24, siete días a la semana, y convertirnos en el vehículo que traslade a cualquier parte del mundo los valores de Francia", precisa la carta de compromiso que deben firmar los peridistas de la cadena.

Según France 24, estos valores son la "apertura a la diversidad del mundo", una "atención particular a la cultura, el arte de vivir y el patrimonio", el "tratamiento en profundidad de problemas relacionados con Europa, el medio ambiente y la humanidad" y una "invitación a descubrir o redescubrir las riquezas y las especificidades de Francia".

Con un carácter muy ambicioso, el proyecto de France 24 se propone también, según reza en la fachada de su sede principal, "mostrar lo que el público debe ver, saber o comprender".

Tras meses de debates y controversias, France 24 se creó con una estructura inédita en el paisaje audiovisual francés: una alianza al 50% entre el grupo privado TF1 y la televisión pública France Television, con una financiación pública fijada para el año 2007 en 86 millones de euros.

Este presupuesto, relativamente modesto comparado, por ejemplo, con los 1.200 millones de dólares de la CNN o los 750 millones de dólares de la BBC, ha obligado a France 24 a cerrar colaboraciones con otras empresas para poner en pie la red de corresponsales indispensable para su emisión.

France 24 cuenta con la ayuda de sus dos casas centrales, pero también con la de los especialitas de información extranjera de AFP y Radio Francia Internacional.

En España, France 24 podrá verse a través de Digital +. Según han informado fuentes de la plataforma, los abonados con antena parabólica orientada al satélite Astra dispondrán de las versiones del canal en francés (dial 313) e inglés (dial 312), mientras que los hogares que cuenten con orientación a Hispasat sólo tendrán acceso a la inglesa (dial 312).


AFP