ESPN, principal canal deportivo del país, ha decidido retransmitir el torneo mundial.

El dominó, relegado en Estados Unidos durante mucho tiempo a ser un juego en el que los niños hacen filas de fichas y las dejan caer, está a punto de vivir un renacimiento. El máximo responsable es ESPN, principal canal deportivo de televisión en el país, que ha decidido transmitir el Torneo Mundial de Dominó. Entre muchos aficionados, la sola idea de que el dominó pueda ser considerado un deporte ya causa consternación.

Sin embargo, el creciente interés por el juego no es ninguna sorpresa. Y así se puede demostrar por las calles de Nueva York. El dominó se juega diariamente en las calles de los barrios latinos. El "clic, clac" de las fichas sobre la madera se puede escuchar en los lugares a la sombra en los parques públicos. Allí se pueden ver grupos de hombres reunidos alrededor de una mesa y soltando una mezcla de "ayayays", aplausos, insultos en español y risas.

El epicentro del movimiento del dominó en Nueva York se encuentra en el barrio de Washington Heights, en el extremo norte de Manhattan. La población es predominantemente inmigrante, y la mayoría procede de República Dominicana. Allí se organizan torneos locales diariamente; el premio es el derecho a presumir. Más que un pasatiempo, el dominó es una parte de la identidad dominicana. Víctor Durang, de 22 años, emigró a Estados Unidos hace tres. El joven ya adoptó el estilo de vestir y el dialecto neoyorquino, pero se aferra a la tradición del dominó. "Crecí jugando. En nuestra cultura, las familias se reúnen para comer, beber y jugar al dominó", explica. Para quienes lo observan desde afuera, el dominó parece un juego fácil que depende del azar. Pero requiere estrategia: los mejores jugadores son los que pueden memorizar qué fichas hay disponibles para calcular y predecir lo que tienen sus contrincantes.

Pero hay quienes todavía se preguntan si el pasatiempo tendrá éxito en el mundo de la televisión deportiva. Incluso muchos aún se muestran confundidos ante la perspectiva de ver el juego a través de sus pantallas. "¿Qué es el dominó?", pregunta una mujer. Su amiga le responde que es una cadena de pizzerías a domicilio. En la población masculina quedan algunas esperanzas: muchos hombres respondieron que igual "verían cualquier cosa que transmita la televisión deportiva".

El Heraldo