La cadena árabe de noticias tiene pensado estar al aire cuando comience el Mundial. Al-Jazeera Internacional, la señal en ingles del canal árabe de noticias, dijo que planeaban iniciar sus transmisiones en junio.

"Si no hay problemas podríamos estar al aire para la Copa Mundial" dijo a la prensa su director ejecutivo, Nigel Parsons, en Londres, refiriéndose al Mundial de Fútbol que comienza el 9 de junio.

Dijo que la fecha exacta no podía aún ser anunciada por la dificultad en predecir cuanto tardaría el ajuste del software de televisión de alta definición, el cual enlazaría la central de Medio Oriente ubicada en Doha, Qatar con estaciones de retransmisión en Kuala Lumpur, Washington y Londres.

También dijo que la cadena esperaba firmar un acuerdo de transmisión en los Estados Unidos antes de ofrecerse en televisión satelital y sistemas de operadores de cable.

Parsons declinó citar a las compañías involucradas, diciendo que aún debían acordarse las tarifas de pago por transmisión.

El ejecutivo tampoco reveló el capital invertido en el nuevo canal ni su presupuesto de operación. El canal ha sido financiado por el Ministerio de Economía de Qatar bajo el patrocinio del emir, jeque Hamad bin Khalifa al Thani.

Parsons dijo que el canal llegaría a unos 80 y 100 millones de hogares a través de la televisión por cable y satélite, reuniendo una audiencia global de 50 millones de personas.

"No queremos ser un canal pago desde el principio(...) Lo que buscamos es participación de mercado, y esperamos que la participación de mercado nos traiga ingresos", explicó.

El canal buscará generar ingresos por publicidad e intentará acercar a su pantalla anunciantes como Nike Inc. "Iremos detrás de ellos", señaló Parsons.

"La teoría es que lanzaremos el canal, tendremos suficiente cantidad de audiencia, y los ingresos serán lo siguiente", indicó. Se espera que personas no árabes que hablan ese idioma vean el canal, así como aquellos que tienen el inglés como segunda o tercera lengua.

Analistas del mercado publicitario sostienen que Al-Jazeera está entre las marcas más conocidas en el mundo.

La cadena árabe Al-Jazeera recibió en el pasado severas críticas de los gobiernos estadounidense y británico. Su filial británica trabajara de cerca con su canal de origen.

"Compartiremos equipos, producción y listado de historias". Según Parsons, el canal operaría según desde la perspectiva que tiene "el mundo en desarrollo".

Parsons contrastó el enfoque de Al-Jazeera con el de gigantes noticiosos como CNN y BBC World, entre otros. "Si eres un gran canal de un país industrializado tendrás una perspectiva definida. Nosotros ofreceremos otra", manifestó.

Pese a roces con la administración Bush sobre la cobertura de la situación en Irak, Parsons dice que las relaciones han mejorado. "Son mucho más amistosas que hace 18 meses", dijo.

"Entendieron que tienen un problema de imagen, y que eso importa", concluyó.


Reuters